Merkregistratie

Er is enkel een mogelijkheid op een woordmerkregistratie indien uw bedrijfsnaam onderscheidend genoeg is. Dit houdt onder andere in dat het niet te beschrijvend mag zijn. Het op de markt brengen van melk onder de naam “MELK” zal niet geaccepteerd worden. Jouw bedrijfsnaam mag dus niet direct iets zeggen over de producten of diensten die je aanbiedt. Als blijkt dat jouw bedrijfsnaam juridisch gezien niet onderscheidend genoeg is, kun je ervoor kiezen om een grafisch element aan jouw bedrijfsnaam toe te voegen. Het onderscheidende karakter van jouw merk komt dan voort uit dit grafische element. Dit kan zijn het toevoegen van een logo aan jouw bedrijfsnaam of een bijzondere weergave van je bedrijfsnaam. Dit wordt ook wel een gecombineerd woord/beeldmerk genoemd. In het geval van “MELK” voor melk kun je eraan denken om een afbeelding van een koe in de merknaam te verwerken.  Wanneer anderen met een vergelijkbare naam of logo reeds eerder dan jij een merk gedeponeerd hebben, kun je nog steeds een procedure starten. In dat geval kunnen echter de “oudere” merken binnen twee maanden bezwaar maken tegen de inschrijving (de oppositieprocedure). Wordt geen bezwaar gemaakt, dan kan de inschrijving voltooid worden.

Het registreren van een merk bij het Benelux-Bureau voor Intellectuele Eigendom is een proces dat ongeveer drie maanden duurt. Klik hier voor meer informatie over hoe het merkregistratieproces verloopt bij doorKees.

Naast dat je vasstelt wat voor soort merk (beeld of woord) je gaat registreren, moet je ook beslissen voor welke klasse, de classificatie. Hiermee geef je aan voor welke producten en diensten je jouw merk wil gaan gebruiken. De classificatie bepaalt de beschermingsomvang van jouw merk. Jouw merk kan alleen beschermd worden voor wat betreft de producten en diensten waarvoor jouw merk is ingeschreven.  

Een inschrijving bij het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom geldt voor Nederland, België en Luxemburg. Buiten de Benelux kunt u in dit geval dus niet tegen het gebruik van uw merknaam of logo optreden. Uw inschrijving is tien jaar geldig. Een half jaar voor het verstrijken van die periode ontvangt u bericht en kunt u de inschrijving weer verlengen met tien jaar.  Bescherming buiten de Benelux is ook mogelijk. Dat is aan te raden als je jouw producten en diensten buiten de Benelux gaat verkopen, je kan dan kiezen voor een Europese merkregistratie.

Wanneer je jouw producten en diensten ook buiten de Benelux aanbiedt of verkoopt, is het handig om jouw merk ook buiten de Benelux te beschermen. Hier zijn verschillende mogelijkheden voor. Bedenk wel altijd goed of het nodig is om jouw merk buiten de Benelux te beschermen, want bescherming in een groter gebied levert ook meer risico’s op. Je kunt er allereerst voor kiezen om jouw merk in te schrijven in een bepaald land. Wanneer je bijvoorbeeld alleen producten verkoopt in Duitsland, kun je jouw merk in Duitsland inschrijven. Dit is niet handig als je in meerdere landen actief bent. In dat geval kun je ook kiezen voor een internationaal merk. Via één depot krijg je in meer dan 90 landen bescherming. Wanneer je in één land problemen krijgt met de inschrijving, heeft dit niet meteen tot gevolg dat je in alle landen problemen krijgt met de inschrijving. Dit is wel het geval wanneer je kiest voor een Uniemerk. In dat geval krijg je via één depot bescherming in alle landen van de Europese Unie. Voor het Uniemerk geldt wel alles of niets. Wanneer je in Spanje een probleem krijgt met de inschrijving van je merk, kan dit tot gevolg hebben dat je het Uniemerkrecht helemaal verliest; dus voor alle landen. Voor meer informatie kan je ons altijd contacteren. 

Als je jouw merk registreert, wordt de geregistreerde merknaam of logo officieel jouw intellectueel eigendom voor 10 jaar (in de Benelux). Dit betekent dat andere partijen geen gebruik mogen maken van een (soortgelijke) logo of naam. Als dat wel gebeurt, kan je een procedure tegen hen starten. Jouw bedrijfsnaam en logo vertegenwoordigen namelijk jouw bedrijf en zorgen voor herkenbaarheid naar de klant toe. Door jouw merk te registreren, kan je ervoor zorgen dat anderen niet gebruik maken van alle publiciteit (geld en tijd) die je in jouw merk hebt gestopt. 

Wanneer de inschrijving van jouw merk definitief is geworden, is het belangrijk om jouw merk te beschermen. Dit doe je door op te treden tegen concurrenten die jouw merk misbruiken. Je moet jouw merk dus altijd goed bewaken, gebruiken en up-to-date houden. Klik hier voor meer informatie over hoe je jouw merk beschermt tegen concurrenten.